واشنطن (أسوشيتد برس) - قالت إدارة الطرق السريعة الفيدرالية إن أنظمة حواجز الطرق السريعة التي تصنعها شركتا ساني إندستريز ورود سيستمز تعاني من "مشاكل تتعلق بالسلامة" في بعض سيناريوهات الحوادث الواقعية، داعية إلى مراجعة المعايير في جميع أنحاء البلاد لحماية السائقين الأمريكيين بشكل أفضل.
أصدرت الهيئة التنظيمية تقريراً يوم الجمعة كشف عن وجود "قصور في الأداء" في خمسة أنواع من حواجز الأمان، ثلاثة منها من إنتاج شركة ترينيتي واثنان من إنتاج شركة رود سيستمز. وخلصت الهيئة إلى أن هذه النماذج تعاني من عيوب في الأداء عند الاصطدام الجانبي والاصطدام بزاوية منخفضة مع نهاية حاجز الأمان، مما قد يؤدي أحياناً إلى اختراق الحاجز للمركبة.
خضعت شركة ترينيتي لتدقيق مكثف خلال العام الماضي بعد أن خلصت هيئة محلفين إلى أن الشركة لم تفصح عن تغييرات أُجريت على نظام السياج ET-Plus الخاص بها قبل نحو عقد من الزمن. وفي يونيو/حزيران، أمر القاضي الفيدرالي المشرف على القضية الشركة بدفع 663 مليون دولار.
أعلنت شركة ترينيتي، ومقرها دالاس، أن سيارة ET-Plus اجتازت اختبارات تصادم أكثر من أي سيارة أخرى في فئتها. وقد استأنفت الشركة الحكم، وقالت إنها تعتقد أن "الأدلة تُظهر بوضوح عدم وجود أي تزوير".
صُمم جهاز ET-Plus في الأصل كممتص صدمات جانبي للطرق، وكان يُركّب على طرف حاجز الأمان. وتزعم أكثر من 20 دعوى قضائية أن النسخة المُحسّنة من جهاز ET-Plus، التي طورتها شركة ترينيتي، تتعطل عند الاصطدام، ما يؤدي ليس فقط إلى فشلها في إبطاء المركبة، بل إلى اختراقها. ووفقًا لإدارة الطرق السريعة الفيدرالية (FHWA)، يوجد حوالي 200,000 جهاز من هذه الأجهزة مُثبّتة على طول الطرق السريعة في الولايات المتحدة. وتزعم الدعوى القضائية أن النسخة المُحسّنة من جهاز ET-Plus، التي طورتها شركة ترينيتي، تسببت في تسع وفيات على الأقل.
في مارس، منحت إدارة الطرق السريعة الفيدرالية (FHWA) سيارة ET-Plus تصنيفًا مرضيًا بعد ثمانية اختبارات تصادم بناءً على معايير السلامة القديمة.
في تقرير صدر يوم الجمعة، أوصت إدارة الطرق السريعة الفيدرالية وائتلاف من مسؤولي الطرق السريعة في الولايات بتشديد معايير السلامة لمعدات الطرق التي تم تركيبها حديثًا في جميع أنحاء البلاد لمعالجة بعض نقاط الضعف التي تم تحديدها.
اختار مؤلفو التقرير 161 حادث تصادم لتحليلها بالتفصيل، مع التركيز على تلك التي تنطوي على وفيات وإصابات خطيرة وانقلابات وثقوب في المركبات.
جميع الحوادث باستثناء 22 حادثة كانت مرتبطة بحواجز ساني. وذكرت الوكالة أنه في 71 من تلك الحوادث، تمكن المحققون من تحديد النظام المستخدم على أنه نظام ET-Plus مُعدّل. وأظهرت التحقيقات أن الأعطال نتجت عن الحوادث نفسها وعن أخطاء في التركيب.
في بعض الحوادث، اخترقت المركبات الحواجز، بينما في حوادث أخرى انقلبت أو تباطأت بشكل حاد. وذكر الباحثون أنهم لا يملكون بيانات كافية لمقارنة مستوى الأمان النسبي لأنظمة الحواجز المختلفة، لكنهم استنتجوا أن مشاكل الأداء لا تقتصر على نظام ET-Plus المُعدَّل.
قال جون دوركوس، المتحدث باسم شركة أنظمة الطرق، إن منتجات الشركة التي تتخذ من بيج سبرينج بولاية تكساس مقراً لها "تحقق الآن نتائج استثنائية على الطريق".
أشاد إيلر من شركة ترينيتي بالجهات التنظيمية لمراجعتها "الشاملة" لأنظمة الحواجز الممتصة للطاقة، وقال إنها تدعم وجهة نظر الشركة بأن نظام ET-Plus "هو نظام طرفي قوي يعمل كما هو مصمم".
تقر الجهة التنظيمية بأن اختباراتها لا يمكنها تغطية جميع الحوادث المحتملة وأن العديد من العوامل يمكن أن تؤثر على فعالية الأسوار في المواقع.
يقول التقرير: "تختلف ظروف الحوادث في الواقع اختلافاً كبيراً عن سيناريوهات اختبارات التصادم. ومن المسلّم به على نطاق واسع في أوساط السلامة المرورية أنه حتى مع أفضل ممارسات تصميم المحطات، ستحدث حوادث تتجاوز توقعات أداء المحطة نظراً لتنوع أنماط المرور وظروف الميدان والتطبيقات."
يحث السيناتور ريتشارد بلومنتال، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت، إدارة الطرق السريعة الفيدرالية على إصدار قرار بإلغاء أجهزة ET-Plus من الطرق السريعة في جميع أنحاء البلاد. وقال يوم الجمعة إن الولايات بدأت بإعادة اختبار هذه الأجهزة من تلقاء نفسها، الأمر الذي "يدل على انعدام الثقة في الوكالة".
أعلنت وزارة النقل في ولاية فرجينيا أنها ستجري سلسلة من اختبارات التصادم الخاصة بها باستخدام برنامج ET-Plus ابتداءً من أواخر هذا الشهر. وفي اختبارين، اصطدمت المركبات بنهاية حاجز بزاوية منخفضة، وهو أحد السيناريوهات التي تم تحديدها في التقرير الفيدرالي والتي تُعتبر من نقاط الضعف.
لقد قمنا بتحديث سياسة الخصوصية الخاصة بنا لتكون أكثر وضوحًا وتتوافق مع متطلبات اللائحة العامة لحماية البيانات (GDPR). بمواصلة استخدام موقعنا، فإنك توافق على سياسة الخصوصية المُحدَّثة.